Tabiiy kauchuk asosan trefoil daraxtidan olinadi. Kauchuk daraxtining terisi kesilganda, sutli oq sharbat chaqiriladi, bu lateks deb ataladi. Tabiiy kauchuk olish uchun lateks koagulyatsiya qilinadi, yuviladi, shakllanadi va quritiladi.
Sintetik kauchuk sun'iy sintez yo'li bilan ishlab chiqariladi va har xil turdagi kauchuklarni turli xil xom ashyo (monomerlar) yordamida sintez qilish mumkin. 1900 yildan 1910 yilgacha kimyogar CD Xarris tabiiy kauchukning tuzilishi sintetik kauchukga yo'l ochadigan izopren polimeri ekanligini aniqladi. 1910-yilda rus kimyogari S.V.Lebedev (1874-1934) 1,3-butadienni butadien kauchukiga polimerlash uchun inisiator sifatida natriy metalidan foydalangan. Keyinchalik ko'plab yangi sintetik kauchuk navlari paydo bo'ldi, masalan, Butadien kauchuk, neopren, stirol butadien kauchuk va boshqalar. Sintetik kauchukning chiqishi tabiiy kauchukdan ancha oshdi va eng katta mahsulot stirol-butadien kauchukidir.